Первые револьверы конструкции Кольта
Американский оружейник Сэмюэл Кольт запомнился в истории как один из конструкторов, внесших значительный вклад в развитие револьверов. Кольт происходил из аристократической и обеспеченной семьи, что помогло ему основать компанию Colt’s Patent Fire-Arms Manufacturing Company (сегодня Colt’s Manufacturing Company).
Среди его самых важных изобретений был револьвер. Кольт оформил патент на него 25 февраля 1836 года. Сам Кольт изобрел свой револьвер еще в 1835 году. Создание Кольта быстро вытеснило с рынка другие системы и положило начало разработке многочисленных револьверов под один металлический патрон.
Согласно широко распространенной легенде, на создание этого револьвера его вдохновили наблюдения за рулевым механизмом брига «Корво», на котором молодой Кольт отправился в путешествие из Бостона в Калькутту в 1830 году. Независимо от того, что натолкнуло конструктора на мысль изобрести свой револьвер, известно, что первую модель он изготовил прямо на борту корабля, сделав ее из дерева. Эта деревянная модель револьвера сохранилась до наших дней и сейчас выставлена в музее Wadsworth Atheneum в Хартфорде.
Сэмюэл Кольт
Вернувшись из своих путешествий, Кольт основал компанию по производству патентованного оружия в Патерсоне, штат Нью-Джерси. Эта компания производила револьверы, револьверные винтовки и гладкоствольные ружья в период с 1836 по 1842 год. Первый револьвер Кольта был назван «Кольт Патерсон» в честь города, где он был произведен. Он также получил собственное прозвище «Техас» благодаря своей популярности среди жителей этого штата. Револьверы Патерсона выпускались в различных стилях, включая карманные револьверы, револьверы с поясным питанием и револьверы в кобуре, с различными длинами стволов и калибрами.
Револьвер Paterson — это револьвер одинарного действия с запиранием казенной части ствола. Спусковая группа одинарного действия заставляет молоток отскакивать перед каждым выстрелом, после чего нажимается спусковой крючок для выстрела. Курок располагался глубоко в корпусе пистолета и выдвигался наружу при ударе молотка. Спусковая скоба на этой модели отсутствовала.
Оружие не очень хорошо поддавалось массовому производству, поэтому за все время своего существования компания Paterson выпустила менее 2500 револьверов. Минимальные допуски и обилие мелких пружин и деталей делали этот револьвер больше похожим на часы, чем на оружие, которое можно было бы использовать в полевых условиях. Проблема заключалась в том, что револьверы не были взаимозаменяемыми, что затрудняло стрельбу.
Несмотря на этот недостаток, новое оружие вызвало интерес у военных. В Техасе, который в то время был независимой республикой и имел собственную армию и флот, револьверы и винтовки Кольта закупались для вооруженных сил сотнями. Кольт вместе с бывшим капитаном техасских рейнджеров Сэмюэлем Уокером усовершенствовал новое стрелковое оружие, добавив спусковую группу и спусковую скобу.
Эта модель получила обозначение «Colt Walker» и выпускалась с января 1847 года. Усовершенствованная конструкция позволила использовать револьвер в полевых условиях и сделала его более надежным.
Главный револьвер Кольта на армейской службе
После револьвера Colt Walker свет увидели и другие модели Colt, включая Colt Dragoon, Colt 1851 Navy, Colt Army Model 1860 и Colt M1861 Navy. Однако самый известный и узнаваемый револьвер был создан после смерти Сэмюэля Кольта. В 1862 году дизайнер скоропостижно скончался в своем родном городе от естественных причин.
Револьвер был создан после смерти Сэмюэля Кольта в 1862 году, когда конструктор внезапно умер в своем родном городе Кольт от естественных причин. В то же время Кольта повысили в звании до полковника, хотя до этого он никогда не служил в армии.
После своей внезапной смерти в возрасте 47 лет Кольт оставил состояние в размере около 15 миллионов долларов (более 300 миллионов долларов по сегодняшнему курсу). Оружейный бизнес изобретателя и промышленника унаследовала его вдова Элизабет Харт Джарвис.
После смерти Кольта дела компании шли не очень хорошо, но все изменилось в начале 1870-х годов, когда инженеры компании разработали новый шестизарядный револьвер, патроны центрального воспламенения с дымным порохом. Этот патрон был известен как .45 Colt. Этот револьвер был официально известен как Colt Single Action Army revolver (Model 1873). Он также был известен как модель P, SAA, M1873. И, конечно, в роли Миротворца.
Эта модель стрелкового оружия изначально была разработана для военного использования, в первую очередь для кавалерии и конной артиллерии США. Эта модель оставалась на вооружении армии США до появления револьверов .38 Long Colt, представленных в 1889 году. Но даже после этого оружие часто использовалось повторно. Такой дизайн можно было наблюдать, например, во время испано-американской и филиппино-американской войн.
Конструкция пистолета продумана, проста и надежна, что является одной из причин его успешной службы в армии. Этот револьвер объединил в себе некоторые особенности более ранних револьверов Кольта, но не имел их главных недостатков, так как спусковая группа решительно отсутствовала. Ударно-спусковой механизм схож с таковым у более ранних револьверов Кольта, с некоторыми усовершенствованиями, сделанными для военной службы. В конструкции револьвера сохранился таран, расположенный под стволом. Стержень использовался для досылания пуль в патронник револьвера Кольта, но теперь его функция изменилась на извлечение стреляной гильзы из патронника.
Colt Single Action Army 1873 — это кавалерийская модель.
Модель Colt Single Action Army сочетала в себе дизайн, рукоятку и конструкцию цевья старых револьверов Colt с более современной монолитной рамкой закрытого типа и использованием современных патронов центрального воспламенения. Это дизайнерское решение было признано технологически успешным, но не самым удачным. Наиболее вероятной причиной этого была необходимость сохранить некоторые старые детали для производства пистолета, используя оснастку и заводское оборудование, уже имевшееся для производства капсюльных револьверов.
Бесчоковый предохранитель был одной из важнейших особенностей револьверов, и Peacemaker не стал исключением. Стрелок обычно заряжал цилиндр, рассчитанный на шесть патронов, максимум пятью патронами. Одна камера в цилиндре, расположенная напротив ствола, осталась пустой. Это был импровизированный «предохранитель», чтобы избежать случайного выстрела из пистолета. Так как револьвер Кольт 1873 года был моделью одинарного действия, затвор (патроны за один раз) открывался с помощью боковой откидной дверцы на правой стороне оружия.
Эта модель была очень популярна. Этот револьвер был принят на вооружение в июне 1873 года и был заказан армией США в количестве 8000 единиц. В течение следующих 20 лет армия США закупила более 30 000 револьверов Кольта, которые использовались пехотой, артиллерией и кавалерией.
Модель оставалась популярной на протяжении многих лет, несмотря на свою простоту и приличный вес. Вес револьвера без патронов превышал один килограмм. Рукоятка была сделана из дерева. Артиллерийская модель имела 140-мм ствол, а кавалерийская — 190,5-мм ствол.
Пуля была 45-го калибра.
Дикий Запад и вестерны
Благодаря своему успеху среди военных, которые уважали Кольт, со временем револьверы получили широкое распространение и на гражданском рынке. Со временем «Миротворец» стал основным покупателем «Кольта». Это название было предложено Бенджамином Киттреджем, американским торговцем оружием, в качестве торгового названия для револьвера Colt Single Action Army 1973 года. Его компания, расположенная в Цинциннати, начала продавать самый известный револьвер Кольта под названием Peacemaker. Название «Миротворец» быстро прижилось, и револьвер вошел в обиход.
Хотя изначально револьвер был разработан для армии, он приобрел популярность в качестве гражданского револьвера на Дальнем Западе. Он был популярен среди ковбоев, разбойников, шерифов и представителей власти. А также среди простых разбойников и авантюристов всех мастей. Стоит отметить, что в те годы Дикий Запад был диким во всех смыслах этого слова. Столкновения с индейцами, золотая лихорадка, строительство первых железных дорог в дикой местности и этап первоначального накопления капитала — все это способствовало «напряженным отношениям» в обществе.
Эпоха дикого капитализма имела такой импульс, которому позавидовал бы современный сериал «Фарго». Например, конфликт между двумя крупными скотоводами в Нью-Мексико, которые не могли поделить мясные контракты с правительственными агентствами, перерос в почти полномасштабные военные действия, вошедшие в историю США как «Война округа Линкольн». Считается, что около 60 человек были убиты в ходе этого внутреннего конфликта между двумя противоборствующими компаниями.
Гражданские версии револьвера Кольта выпускались под различные патроны, не только под .45 Colt. В 1877 году был представлен револьвер Frontier под новый цельнометаллический патрон .44-40. Этот патрон использовался с винтовкой Винчестер модели 1873. По сути, это было полноценное оружие, которое упрощало жизнь владельцам обоих пистолетов.
Новые револьверы были популярны, но дороги по американским меркам. В 1870-х годах новый револьвер Peacemaker (или Frontier) мог стоить около 17,5 долларов (330 долларов по сегодняшнему курсу), что составляло среднюю месячную зарплату для многих в то время.
Под патрон .44-40 Winchester было выпущено около 70 000 револьверов Peacemaker, также известных как Frontier. Всего с 1873 по 1940 год в США было произведено чуть менее 360 000 револьверов Peacemaker и их модификаций.
На самом деле их не так уж и много. Револьверы Кольта никогда не были самым распространенным оружием на Диком Западе. К 1908 году, например, более трех миллионов револьверов было произведено гораздо менее известной компанией Harrington & Richardson. Тем не менее, его элегантный дизайн и запоминающийся внешний вид сделали револьверы Colt всемирно известными.
Читайте также: Пистолет Стечкина: автоматический АПС, технические характеристики
